¿Cómo interpretar bien el etiquetado de nuestros productos para saber si son sostenibles?

Las etiquetas y certificaciones de sostenibilidad son cada vez más comunes en los productos que consumimos, desde camisetas de algodón orgánico hasta café de comercio justo. Sin embargo, la gran cantidad de sellos y certificaciones puede resultar confusa para los consumidores, y muchos se preguntan cuál es su significado y si realmente son confiables.

Fuente: Naturtable

Lamentablemente, muchas de estas denominaciones están a cargo de las propias empresas o consorcios del sector, lo que ha llevado a una falta de transparencia y verificación en algunas etiquetas. Según estimaciones de la Comisión Europea, el 53% de las alegaciones ecológicas son vagas, engañosas o infundadas, y el 40% carece de evidencia para respaldarlas.

Esta práctica, conocida como "greenwashing" o "ecopostureo", consiste en utilizar tácticas de marketing para engañar a los consumidores haciéndoles creer que un producto o empresa es respetuoso con el medio ambiente cuando puede que no lo sea.

Para determinar la confiabilidad de las etiquetas de sostenibilidad, es importante evaluar la transparencia de las organizaciones que las emiten, la verificación por terceros y la rigurosidad de los criterios utilizados. Sin embargo, esta tarea suele estar fuera del alcance de los consumidores.

A pesar de esto, existen algunas etiquetas de sostenibilidad generalmente bien consideradas en diversos sectores:

Alimentación:

• Comercio Justo Certificado (Fairtrade International): se enfoca en establecer estándares de comercio justo para productores y trabajadores en países en desarrollo.

• EU Organic / Bio / Ecológico: certificado que un producto cumple con los estándares de la Unión Europea para la agricultura ecológica.

Pesca:

• Marine Stewardship Council (MSC): se centra en la pesca sostenible y garantiza prácticas pesqueras responsables a través de su sistema de certificación y etiquetado.

• Aquaculture Stewardship Council (ASC): Su objetivo principal es gestionar y aplicar prácticas de acuicultura socialmente responsable. El ASC desarrolla y promueve estándares de sostenibilidad para la producción de pescado de piscifactoría, asegurando que se cumplan criterios específicos en áreas como la biodiversidad, el uso responsable de recursos, la calidad del agua y las condiciones laborales justas.

Silvicultura:

• Forest Stewardship Council (FSC): promueve la gestión responsable de los bosques a nivel mundial y certifica productos forestales provenientes de explotaciones sostenibles.

Textiles:

• Global Organic Textile Standard (GOTS): establece requisitos ecológicos y sociales en la cadena de suministro de productos textiles.

• OEKO-TEX Standard 100: es un sistema de certificación global e independiente que evalúa la seguridad de productos textiles en términos de presencia de sustancias nocivas. Esta certificación es reconocida internacionalmente y abarca una amplia gama de productos, desde ropa y accesorios hasta textiles para el hogar.

Empresas:

• Corporación B: otorga reconocimiento a empresas que cumplen con estándares rigurosos de desempeño social, ambiental, transparencia y responsabilidad. Se ha convertido en un símbolo reconocido globalmente de prácticas empresariales sostenibles y éticas.

Etiqueta ecológica de la UE: una etiqueta europea que promueve la economía circular y se aplica a diversos productos.

Aunque estas etiquetas son consideradas más confiables, es importante destacar que la implementación de una etiqueta única para todos los productos aún es un objetivo en desarrollo. La Comisión Europea ha presentado nuevas normas para respaldar las afirmaciones ecológicas con pruebas científicas creíbles, y se están realizando esfuerzos para unificar las etiquetas de sostenibilidad en la Unión Europea.

En última instancia, se espera que estas medidas brinden a los consumidores mayor confianza y transparencia al tomar decisiones de compra sostenibles. Además, se espera que las empresas que deseen utilizar etiquetas ecológicas se sometan a procesos de verificación independientes, lo que permitirá a los consumidores acceder a información detallada sobre la cadena de producción de los productos.

Según Naturable, cinco ventajas del etiquetado ecológico:

1. Mayor eficiencia y menor coste en la regulación del mercado, ya que tanto los consumidores como los fabricantes contribuyen a su cumplimiento.

2. Influencia directa en el mercado, permitiendo a los consumidores identificar fácilmente los productos ecológicos y aumentando su demanda.

3. Incentiva la oferta de productos más sostenibles, ya que obliga a otros fabricantes a competir por captar a los consumidores interesados ​​en productos ecológicos.

4. Mejora el medioambiente al promover una economía y cadenas de producción más sostenibles, y permitir a los compradores influir en el impacto medioambiental.

5. Promueva la certificación ecológica, destacando los productos ecológicos en las tiendas y animando a otras empresas a obtener la certificación.

El etiquetado ecológico beneficia a los consumidores, fabricantes y al medioambiente al establecer criterios claros sobre productos respetuosos con el medioambiente y cómo identificarlos. Comprar productos con etiquetado adecuado nos brinda confianza y contribuye a cuidar el planeta.